El proceso de ensilaje es un pilar fundamental en la conservación del forraje, brindando ventajas críticas para la producción ganadera.El análisis de silo emerge como una herramienta indispensable para los ganaderos y veterinarios, permitiéndoles evaluar aspectos fundamentales del forraje conservado. ¿Qué revela realmente un análisis de silo y cómo puede beneficiar la producción ganadera?
El ensilaje destaca como el método preferido para conservar el forraje en la actualidad por varias razones significativas:
- Optimazación en la Cosecha
- Reducción de Pérdidas
- Liberación Rápida del Terreno
- Disponibilidad Continua de Alimentos
La producción de ensilaje de calidad no solo impulsa la productividad, sino que también ayuda a los productores a gestionar los costos de la explotación, lo que es especialmente beneficioso en épocas de precios elevados de las materias primas. Para comprender a fondo la importancia del análisis de silo, es esencial explorar cada fase del proceso de ensilaje y cómo influye en la calidad del producto final. Desde la cosecha hasta el almacenamiento, cada etapa presenta desafíos y oportunidades para optimizar la calidad del ensilaje.
| Hay que tener presente que el resultado de los análisis de laboratorio, representa exclusivamente una parte del proceso de producción del ensilaje. El ensilaje es un alimento dinámico que cambia a través de los diferentes manejos que realizamos desde su producción hasta su utilización al llegar a los bovinos que lo consumen, lo que nos invita a ser conscientes de la importancia de todos los eslabones de la cadena del proceso para su óptima calidad. |
La importancia de cosechar en el momento adecuado radica en la determinación del contenido de materia seca que tendrá el material almacenado en el silo. La materia seca es crucial, ya que influye de manera significativa en el proceso de conservación del forraje. En general, se recomienda que el ensilado tenga un contenido de humedad entre el 60% y el 70%. Esto proporciona un ambiente adecuado para la fermentación anaeróbica, que es crucial para preservar la calidad del ensilado y evitar la proliferación de hongos y bacterias no deseadas. Es importante monitorear la humedad durante el proceso de ensilado para asegurar que esté dentro del rango adecuado.
La confección del silo es otra etapa crítica en el proceso de ensilaje ya que involucra acciones que son determinantes para la calidad del forraje conservado.
Una vez almacenado, el ensilaje pasa por un período de fermentación, durante el cual se desarrollan microorganismos que descomponen los azúcares y producen ácidos, lo que contribuye a la conservación del forraje.
La calidad del ensilaje puede evaluarse mediante análisis químicos que proporcionan información sobre su composición nutricional y su calidad para la alimentación animal. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la toma de muestras debe realizarse después de un período de reposo (1.5-2 meses) para obtener resultados representativos.
El análisis del ensilaje es esencial para garantizar su calidad y maximizar su valor nutricional en la alimentación animal. Para ello, es crucial comprender los parámetros utilizados en este proceso, los cuales se dividen en dos grupos principales: análisis de nutrientes y parámetros de fermentación.
Análisis de Nutrientes:
1. Materia Seca (MS): El porcentaje óptimo de MS para un ensilado generalmente se encuentra entre el 30% y el 40%. La MS es todo lo que queda después de que se ha eliminado el agua. Mantener un nivel adecuado de MS es esencial para el éxito del ensilado, ya que afecta la fermentación y la calidad del producto final. Si el contenido de MS es demasiado bajo (menos del 30%), puede provocar una fermentación deficiente y un ensilado más propenso a la putrefacción y al desarrollo de hongos y bacterias no deseadas. Por otro lado, un contenido de MS demasiado alto (más del 40%) puede dificultar la compactación adecuada del ensilado y afectar negativamente la fermentación y la digestibilidad del alimento.
2. Proteína Total: La proteína total en el ensilaje se determina a través del contenido de nitrógeno, multiplicado por un factor de 6,25 (Nitrógeno x 6.25 = proteína cruda). La proteína cruda incluye la proteína verdadera y el nitrógeno no proteico (NPN) tales como el nitrógeno ureico y el amoniacal. El valor de proteína cruda no suministra información acerca de la composición en aminoácidos, la digestibilidad intestinal de la proteína o cuan aprovechable es en el rumen.El contenido de proteína total en el ensilaje puede variar ampliamente, pero en el caso de las leguminosas puede oscilar entre el 15% y el 25% de materia seca. Para otros tipos de ensilaje, como el ensilaje de maíz, los niveles de proteína total pueden ser un poco más bajos, generalmente entre el 7% y el 10% de materia seca. Este valor indica la cantidad total de nitrógeno presente en la muestra, pero no distingue entre proteínas de la hierba y fuentes externas.
3. Fibra y energía:
Fibra: El análisis de fibra incluye dos fracciones principales: Fibra Detergente Ácido (FDA) y Fibra Detergente Neutro (FDN).
El FDN abarca las paredes celulares completas, incluyendo celulosa, hemicelulosa y lignina. Gracias a que es la cantidad más acertada de fibra total en la dieta, el FDN nos permite tener una estimación del porcentaje de alimento que comerán los animales. Esto se debe a que tienen una correlación negativa, aumentando el FDN disminuye la ingesta de comida.
La FDA representa principalmente la celulosa y lignina. Cuanto mayor es el contenido en FDA menor es la digestibilidad del alimento y la energía que contendrá.
Estas fracciones son esenciales para mantener la eficiencia del rumen, pero un exceso de fibra puede causar problemas digestivos en los animales. Además, el contenido de fibra influye en la estimación de energía y otros parámetros nutricionales del ensilaje.
Parámetros de Fermentación:
1. Nitrógeno Amoniacal: El Nitrógeno Amoniacal (N-NH3) es un indicador clave del contenido de proteína descompuesta en amoníaco durante el proceso de fermentación del ensilaje. Este parámetro es fundamental para evaluar la calidad de la fermentación y su impacto en la estabilidad del ensilaje.
2. pH: El pH del ensilaje es un indicador de su acidez y calidad de fermentación. Los valores de pH más bajos, inferiores a 4,5, indican una mayor acidez, necesaria para conservar eficazmente el ensilaje de hierba. Este parámetro es particularmente importante en ensilajes con niveles más altos de humedad.
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| Lee más en: Noguer Massot, J. M., & Alles Cabezas, A. O. El ensilado y sus ventajas. Agentes de Extensión Agraria. https://www.mapa.gob.es/ministerio/pags/biblioteca/hojas/hd_1977_02.pdf |