La Mesa Redonda Europea para la Sostenibilidad de la Carne de Vacuno encargó una revisión bibliográfica sobre el impacto medioambiental de los sistemas de producción de carne y cuero en Europa
- La revisión bibliográfica tenía como objetivo estudiar la variación de la huella de carbono en la producción de carne y cuero.
- Ayuda a comprender el impacto medioambiental de los diferentes sistemas de producción de carne de vacuno y, por tanto, dónde están las oportunidades de mejora.
Variación de las emisiones de GEI declaradas en la producción de carne de vacuno
La evaluación mostró una gran variación en las emisiones de GEI declaradas en la producción de carne de vacuno. Diferentes factores (por ejemplo, sistemas intensivos o extensivos, origen de los terneros, sistemas orgánicos o no orgánicos, composición de la dieta, especies animales, contexto socioeconómico y de mercado local o regional) y también diferentes opciones metodológicas desempeñan un papel en la variación de la huella de carbono notificada de la carne de vacuno en Europa.
Los principales contribuyentes a las emisiones de GEI de la producción de carne de vacuno
Las fuentes más importantes de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en el sector de la carne de vacuno son la producción de piensos (51% de las emisiones del sector) y la fermentación entérica (43% de las emisiones del sector).
| El almacenamiento y el procesamiento del estiércol (en total, alrededor del 5% de las emisiones del sector) y otras actividades fuera de la granja y posteriores a ella, incluido el transporte (alrededor del 1% de las emisiones totales), son las otras fuentes importantes de emisiones de GEI en los sistemas de producción de carne de vacuno. |
Método y enfoque aplicados
Para la revisión de la literatura es importante comparar los resultados que se basan en la misma metodología o enfoque. Se consideraron los estudios que aplicaron la metodología del ACV y las directrices de emisiones del IPCC.
En este estudio se definió un kg de peso en canal como la principal UF, y todos los resultados se actualizaron en base a la principal UF. Debido al alto nivel de variaciones para las etapas posteriores a la explotación (por ejemplo, el transporte de animales vivos, las operaciones de sacrificio y procesamiento y el mercado), el límite del sistema se limitó a la cuna a la puerta de la explotación.
Comparación de los sistemas de producción de carne de vacuno
Entre los diferentes sistemas de producción de carne de vacuno (por ejemplo, sistema intensivo o extensivo, origen de los terneros, sistema orgánico o no orgánico, composición de la dieta, especies animales, contexto socioeconómico y de mercado local o regional), se definieron tres clasificaciones:
- Origen de los terneros; incluye los sistemas basados en la leche y en la nodriza. En un sistema lechero, los terneros machos sobrantes se separan de las vacas lecheras y se engordan y terminan. Sin embargo, en un sistema basado en la nodriza, la carne de vacuno procede de las vacas nodrizas y de sus crías.
- Composición de la dieta; incluye la dieta basada en el concentrado (una dieta con una proporción media de al menos el 50% de concentrado y cultivos de grano) y la dieta basada en el forraje (menos del 50% de concentrado en la dieta).
- Método de producción; incluidos los sistemas de producción de carne de vacuno ecológicos y no ecológicos.
Entre las 60 publicaciones científicas revisadas, 21 estudios cumplían los criterios definidos. El análisis de la literatura mostró que las emisiones de GEI por kg de canal son mayores en los sistemas basados en la nodriza, que en los basados en la leche.
En un sistema basado en la leche, las emisiones relacionadas con el mantenimiento de las vacas madre se asignan a ambos productos (leche y carne), mientras que en un sistema basado en la nodriza, las emisiones se atribuyen sólo a la carne. Las emisiones de GEI de las explotaciones ecológicas fueron casi similares a las de las no ecológicas.
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Debido a la variación de las FCs reportadas, la diferencia entre las granjas orgánicas y no orgánicas no fueron estadísticamente diferentes en términos de emisiones de GEI. La comparación de una dieta a base de concentrados con la dieta a base de forraje mostró las menores emisiones de GEI de la dieta a base de concentrados.
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Potencial de mitigación de GEI en la producción de carne de vacuno
La revisión de la literatura mostró un alto potencial para mitigar las emisiones de GEI en los sistemas de producción de carne de vacuno.
Se observó una elevada reducción de las emisiones de GEI en los sistemas de producción de carne de vacuno a base de leche y concentrados. Sin embargo, cuando se recomiende un sistema basado en los concentrados, deberán tenerse en cuenta los problemas de competencia entre los alimentos y los piensos.
Además de cambiar el sistema de producción, se pueden considerar algunas estrategias específicas:
- Aumentar la eficiencia de la producción aplicando diferentes grupos de alimentación (basados en las necesidades nutricionales de los animales).
- Reducir la sobrealimentación proporcionando más forrajes ricos en fibra (en caso de que el ganado cruzado de leche × carne crezca en un rebaño con una mayor eficiencia alimentaria).
- Reducir el número de animales improductivos.
- Modificar la composición de la dieta (por ejemplo, el uso de aditivos alimentarios, el uso de suplementos dietéticos, la reducción de la excreción de N mediante la optimización del contenido de N de la dieta).
Revisión de la literatura sobre la producción de cuero
La revisión de la literatura mostró una gran variación debido a las diferencias metodológicas (por ejemplo, límite del sistema y FU), la calidad del producto y el uso final del cuero acabado.
| Los sistemas de producción convencionales tuvieron un mayor impacto ambiental que los sistemas de producción con nuevas tecnologías. La aplicación de nuevas tecnologías se mencionó como la principal estrategia para reducir la huella de carbono del cuero. |
Referencias:
Mitigación de gases de efecto invernadero en el sector lácteo y cárnico bovino