En base a datos reportados por los ganaderos, las mastitis crónicas con lesiones y bultos palpables en la ubre en el ganado ovino afectan aproximadamente al 20-30 % de los animales sacrificados del rebaño.
Basándonos en estudios sobre el ganado ovino lechero sabemos que las infecciones intramamarias (mastitis clínicas y subclínicas) son la principal causa de sacrificio involuntario en las granjas de ovejas. Esto provoca un descenso en la producción de la leche, que en las ovejas lactantes está asociado a su vez con una reducción en la tasa de crecimiento de los corderos, así como la obtención de corderos más ligeros al destete.
En esta segunda parte de la investigación llevada a cabo por la Universidad de Warwick, los objetivos eran:
- Estudiar las ubres de las ovejas sacrificadas para desarrollar un sistema de puntuación de daño en la ubre e identificar los tipos de bacterias asociadas a una infección crónica.
- Entender el impacto de la nutrición en la prevalencia de las mastitis.
- Desarrollar un sistema de puntuación para evaluar la morfología de la ubre (textura, tamaño, bordes, tamaño del pezón, ligamento suspensorio de la ubre…).
- Monitorizar al ganado en el tiempo y calificar el daño en la ubre y su conformación.
- Entender la asociación entre la lesión en la ubre y su conformación.
- Investigar el impacto de mantener ovejas con lesiones en la ubre hasta la siguiente lactación.
- Analizar los costes y beneficios de calificar la forma y la posición del pezón, como parte del criterio a la hora de seleccionar ovejas para nuestra granja.
Para ello, se recogieron muestras en el matadero para analizar las comunidades bacterianas presentes, así como la morfología de los bultos.
Se monitorizaron ovejas en rebaños de 20 animales para estudiar la conformación y salud de las ubres y cómo varían en el tiempo. Se recopilaron datos de nutrición y de producción. Así se puede calcular la heredabilidad de los rasgos de la ubre.
