La Supervivencia de Corderos Trillizos

La cría de ovejas ha evolucionado hacia una mayor prolificidad, convirtiéndose en un objetivo clave para aumentar la rentabilidad en la producción de corderos. Sin embargo, este aumento en la tasa de nacimientos de trillizos conlleva desafíos significativos, ya que los corderos nacidos de trillizos presentan tasas de mortalidad más altas en comparación con aquellos nacidos de partos únicos o gemelos. Este estudio busca identificar las prácticas de manejo utilizadas por ganaderos comerciales en el Reino Unido, Irlanda y Nueva Zelanda, así como los factores que influyen en la supervivencia de los corderos trillizos.

Introducción

La prolificidad se ha vuelto esencial en la cría de ovejas, ya que un mayor número de corderos por oveja puede mejorar la rentabilidad de las explotaciones. La creciente demanda de productos cárnicos y lácteos ha llevado a la selección genética para aumentar el número de corderos nacidos, resultando en un incremento notable de partos de trillizos. No obstante, la mortalidad neonatal es un problema crítico; se ha observado que los corderos trillizos tienen un riesgo mayor de muerte debido a factores como un menor peso al nacer, dificultad para termorregularse y problemas para encontrar la ubre materna. Por lo tanto, se requieren estrategias de manejo específicas para mejorar su supervivencia.

Metodología

El estudio se llevó a cabo mediante una encuesta en línea distribuida a 448 ganaderos en el Reino Unido (n=168), Irlanda (n=218) y Nueva Zelanda (n=62). La encuesta incluyó preguntas sobre demografía, características del rebaño, prácticas de manejo y resultados de producción. Los datos recopilados permitieron analizar las prácticas de manejo de los corderos trillizos, enfocándose en el embarazo y los primeros días después del parto.

Resultados

Los resultados de la encuesta revelaron que el 60% de los ganaderos parían en interiores, mientras que el 40% lo hacían al aire libre. Sin embargo, las ovejas de los ganaderos de Nueva Zelanda, que operan principalmente en pastizales, parían casi exclusivamente al aire libre, lo que representa una diferencia significativa en las prácticas de manejo. La encuesta mostró que la edad y el género de los ganaderos influían en la adopción de prácticas que promueven la supervivencia de los corderos. Los ganaderos más jóvenes y las mujeres tenían más probabilidades de implementar medidas consideradas beneficiosas para la supervivencia de los corderos trillizos.

El estudio también identificó que, a pesar de los esfuerzos por mejorar las tasas de supervivencia, estas no habían cambiado significativamente, lo que sugiere que las prácticas actuales de manejo pueden no ser suficientemente efectivas. Los datos revelaron que el porcentaje medio de camadas de trillizos era del 9%, con tasas de pérdida de corderos que variaban entre el 14% en el Reino Unido, el 15% en Irlanda y el 25% en Nueva Zelanda. Estos hallazgos destacan la necesidad de ajustar las prácticas de manejo para abordar específicamente los riesgos asociados con los partos de trillizos.

Prácticas de Manejo

Los ganaderos adoptan diversas prácticas para maximizar la supervivencia de los corderos trillizos. Por ejemplo, aquellos en Nueva Zelanda tienden a dejar que las madres críen a todos los corderos, mientras que los ganaderos en el Reino Unido e Irlanda son más propensos a retirar uno de los corderos para criarlo con otra oveja. Este enfoque es fundamental para asegurar que al menos uno de los corderos tenga más oportunidades de sobrevivir, ya que el cuidado materno puede ser insuficiente en camadas grandes.

El tamaño del rebaño también juega un papel crucial en las decisiones de manejo. Se observó que en rebaños más grandes, los ganaderos son menos propensos a implementar prácticas personalizadas para el cuidado de los corderos trillizos. Esto puede ser un factor limitante, ya que un manejo individualizado es esencial en los primeros días de vida de los corderos, un período crítico para su supervivencia.

Importancia del Manejo Nutricional

Una de las conclusiones más destacadas del estudio es la importancia del manejo nutricional durante la gestación. Las ovejas preñadas con trillizos requieren un manejo nutricional específico para garantizar el desarrollo adecuado de los corderos. La intervención nutricional puede ayudar a prevenir problemas como el bajo peso al nacer, que está correlacionado con tasas más altas de mortalidad.

Los ganaderos deben estar atentos a la condición corporal de las ovejas y ajustar su alimentación para satisfacer las necesidades específicas de aquellas que esperan trillizos. Esto no solo mejora la salud de las madres, sino que también aumenta las posibilidades de que los corderos sean fuertes y saludables al nacer.

Desafíos y Oportunidades

El estudio también aborda los desafíos que enfrentan los ganaderos al manejar corderos trillizos. Uno de los principales problemas es el aumento de la complejidad en el manejo de las ovejas y los corderos, especialmente en sistemas de producción más grandes. A menudo, las prácticas que son efectivas en pequeños rebaños no son viables a gran escala. Esto resalta la necesidad de investigación continua y desarrollo de estrategias adaptativas que puedan ser implementadas en diferentes contextos de manejo.

Asimismo, se sugiere que compartir experiencias y prácticas entre ganaderos de diferentes regiones puede ser beneficioso. El intercambio de conocimientos puede ayudar a identificar prácticas exitosas y adaptarlas a las circunstancias locales. Esto es especialmente relevante en un contexto global donde el bienestar animal y la producción sostenible son cada vez más importantes.

Conclusión

La supervivencia de los corderos trillizos es un tema complejo que requiere una atención específica en la gestión de la cría de ovejas. A través de la identificación de prácticas efectivas y la implementación de estrategias de manejo adaptativas, los ganaderos pueden mejorar significativamente las tasas de supervivencia de estos corderos.

El estudio subraya la necesidad de un enfoque integral que considere la nutrición, el manejo del parto y la interacción entre los factores demográficos de los ganaderos. Al mejorar la formación y las comunicaciones entre los ganaderos, se pueden optimizar las prácticas de manejo y, en última instancia, aumentar la rentabilidad de la producción ovina. Con el continuo interés en la prolificidad, es fundamental que se realicen más investigaciones sobre la supervivencia de los corderos trillizos y se implementen medidas prácticas que respondan a sus necesidades específicas.