Para conseguir una buena higiene en el ordeño, debemos tener clara una idea: nunca vamos a mejorar las características de la leche recién ordeñada, como mucho podremos conservarlas casi en las mismas condiciones en que se ha obtenido. 

Por lo tanto, tendremos que evitar el empeoramiento de la calidad del producto.

Lo primero a tener en cuenta es el sistema de ordeño que tiene la granja. No utilizaremos el mismo enfoque en una sala que en un sistema voluntario de ordeño (robot).

Debemos observar cómo llegan los animales a la zona de ordeño. Buscamos animales tranquilos con las ubres limpias.

Hay que analizar el manejo que se realiza antes, durante y después del ordeño, saber con qué tipo de cama contamos, cómo son los pasillos, tipo de limpieza y qué carga ganadera hay.

En una sala, debemos establecer una pauta de ordeño la cual debe ser clara y con una repetibilidad alta para que todo el personal la pueda realizar sin dificultad.

• Las personas que ordeñan tienen que utilizar ropa limpia y adecuada, usar guantes desechables y por supuesto, no pueden realizar ninguna otra actividad que no tenga que ver con el ordeño.
• La actitud es fundamental, deben tener claro que lo importante no es acabar lo antes posible sino hacerlo de forma eficiente.
• La máquina de ordeño se enciende unos minutos antes de comenzar para conseguir que la regulación esté estabilizada ya en las primeras vacas.

Hay multitud de principios activos:

• Peróxidos.
• Ácidos lácticos.
• Clorhexidinas.

Para elegir el más adecuado hay que considerar su capacidad bactericida y cómo queda la piel de suave e hidratada. Normalmente, con 30 segundos de actuación es suficiente y se puede retirar.

En este punto, con el equipo funcionando y el predipping aplicado, hay que realizar dos acciones:

1.Limpieza de ubre.

2. Observación de primeros chorros.

La limpieza debe realizarse con papel o con toallas de tela. Por supuesto, siempre individuales y con un tamaño suficiente para limpiar cada pezón con una porción intacta. Si se usa papel, éste tiene que ser de una consistencia fuerte ya que sino romperá con muchísima facilidad y no arrastrará la suciedad.

Los trapos consiguen un mejor resultado, pero debemos contar con un gran número y con lavadora y secadora. Es muy importante repasar la punta del pezón para evitar entradas de bacterias.

En el despunte, deberemos tener en cuenta si se va a realizar una estimulación de la bajada de la leche en pezonera o no: si se realiza, el objetivo será la observación de la leche para la detección de mastitis clínicas y eliminación de la leche inicial, que es la que mayor carga bacteriana y células somáticas tiene; además, buscamos incentivar “la bajada de la leche” es decir, que la leche se acumule en la zona baja de la ubre y en el pezón para alcanzar un ordeño rápido y que la pezonera esté el menos tiempo posible en contacto con la piel para evitar la posibilidad de contagios y la lesión de la punta del pezón (hiperqueratosis).

En la colocación de pezoneras hay que tener en cuenta que el equipo de ordeño crea una situación de vacío para extraer la leche.

La forma de comprobarlo es escuchando si “respira la pezonera”. Es decir, desde que se abre el vacío hasta que se coloca el punto de ordeño no debemos oír nada ya que, si no, estaremos metiendo aire del exterior en el tubo de leche y quitándole capacidad de ordeño a los puntos cercanos provocando una situación perfecta para que se produzcan lesiones y contagios.

El ordeño debe ser rápido, pero de calidad. Esta fase es la más delicada ya que es el momento en el que la máquina entra en contacto con el animal. Tenemos que asegurarnos de que sea una situación cómoda.

Para ello hay que conjugar varios factores:

• El tipo de pezonera.
• El vacío.
• La frecuencia.
• La relación de ordeño y masaje.
• El flujo de retirada.
• La leche residual.

Hay unas medidas estándar de las que se partirá y después se irán ajustando según las particularidades de cada granja.

El siguiente paso es el postdipping o sellado de los pezones. Puede ser en copa o en espray, manual o automático.

Sea cual sea el método utilizado, el objetivo siempre es el mismo: desinfectar el pezón y sellar la punta para evitar posibles colonizaciones bacterianas. Debe cubrirse todo el pezón.

Hay multitud de fórmulas:

• Yodos.
• Povidonas yodadas.
• Ácidos lácticos.
• Clorhexidinas.
• Productos clorados.
• Productos vegetales.

Elegir el adecuado va a depender del sistema de ordeño, tipo de cama, la época del año, salud de la ubre y mano de obra.

Dependiendo del estado sanitario de la cabaña, en este punto, se puede añadir un paso más: la desinfección de pezoneras, que puede ser manual o automática. Así el ordeño estaría acabado.

• El tanque de almacenamiento de leche se lava una vez la leche haya sido recogida.
• La leche debe ser recogida por debajo de 8°C si la recogida es diaria y de 6°C si es alterna.
• Tienen que alcanzarse estas temperaturas, como máximo, 2 horas después de acabar el ordeño.
• Pero la temperatura de almacenamiento no puede pasar de los 4°C. Lo ideal es que enfríe lo antes posible para evitar el aumento de recuento bacteriológico y la degradación de la leche.
• Para ello es recomendable contar con algún sistema de enfriamiento antes de la entrada al tanque.
• Entre recogidas no deben pasar más de 48 horas ya que puede ser que la leche tenga un buen recuento celular pero que proliferen microorganismos psicrótrofos.

El equipo hay que lavarlo nada más finalice el ordeño para evitar acúmulos de grasa e incrustaciones proteicas y minerales. Cuanto más grande es la sala de ordeño más complicado va a ser conseguir un lavado efectivo.

Los factores a tener en cuenta son:

• El número de puntos de ordeño.
• El calibre de las tuberías.
• El tipo de bañal.
• Si hay o no regulación de lavado aparte de la de ordeño.
• La presencia de inyectores de aire.
• La temperatura del agua.
• Fases del lavado (prelavado, lavado, aclarado).
• Tipo de detergentes.
• Dureza del agua.

En un sistema voluntario de ordeño la principal diferencia es el concepto del ordeño: en una sala hay un horario estricto en el que se conduce al animal a la zona de ordeño y en el robot va cuando quiere (siempre con matices).

En definitiva, en la higiene del ordeño no afectan solo los factores intrínsecos a éste, sino que en una granja está todo interconectado y a la hora de tomar decisiones debemos valorar multitud de elementos presentes en cada realidad.

No debemos olvidar que no contamos con la capacidad de mejorar la leche ordeñada. Así que, nuestra obligación será ayudar a que mantenga sus cualidades lo más intactas posibles.