Avance clave contra la fiebre aftosa: detección temprana con PCR

Avance clave contra la fiebre aftosa: detectan rápidamente un nuevo linaje del virus en Asia con PCR en tiempo real

• Un estudio del Instituto Pirbright alerta sobre la expansión del linaje O/ME-SA/SA-2018 del virus de la fiebre aftosa y presenta una herramienta molecular para su detección rápida y específica, clave para la prevención de nuevos brotes transfronterizos.

El linaje O/ME-SA/SA-2018 del virus de la fiebre aftosa (FMDV), emergido en India en 2018, ha sido identificado como una nueva amenaza sanitaria internacional tras su propagación por Asia y Oriente Medio. Investigadores del Instituto Pirbright han desarrollado una prueba de PCR en tiempo real específica para este linaje, capaz de identificarlo con 100% de sensibilidad y especificidad, acelerando la respuesta frente a brotes emergentes.

Desde entonces, este linaje ha incursionado en Oriente Medio, más allá de su distribución epidemiológica habitual. Utilizando datos de secuencias derivadas de casos de campo, este artículo reconstruye la historia evolutiva del linaje O/ME-SA/SA-2018, presenta datos de compatibilidad de vacunas para seis vacunas contra la FA disponibles comercialmente y describe un nuevo ensayo de RT-PCR específico para cada linaje que puede utilizarse para detectar casos de campo de este linaje emergente. Se justifican más estudios de vigilancia para comprender la distribución de este virus en los países asiáticos.

Este avance, publicado en la revista Infection, Genetics and Evolution, permite diferenciar rápidamente este linaje de otras variantes endémicas de FMDV en Asia, facilitando el control epidemiológico y la toma de decisiones sanitarias urgentes.

Desde su aparición en India, el linaje O/ME-SA/SA-2018 se ha extendido a Nepal, Bangladesh, Sri Lanka y Emiratos Árabes Unidos, y fue detectado en Irán en 2023. Incluso ha llegado a Alemania, lo que demuestra su capacidad de expansión más allá de su región de origen, siguiendo patrones de diseminación pandémicos previos, como los linajes PanAsia-2 e Ind-2001.

El equipo analizó 48 muestras virales recolectadas entre 2019 y 2022, y aplicó herramientas filogenéticas y moleculares para trazar la evolución del linaje. Se estima que el virus surgió en enero de 2016, con múltiples reintroducciones en distintos países del sur y oeste de Asia.

Los investigadores también evaluaron la eficacia de vacunas comerciales disponibles. Se encontró que las vacunas basadas en cepas como O Manisa, O-3039 y PanAsia-2 muestran buena capacidad de protección cruzada frente al nuevo linaje, con valores de coincidencia antigénica (r1) superiores a 0.3.

El desarrollo de una RT-PCR en tiempo real específica para O/ME-SA/SA-2018 representa un gran avance diagnóstico. Esta prueba demostró un rendimiento comparable al ensayo pan-serotipo 3D tradicional, pero con la ventaja de detectar específicamente este linaje emergente, incluso frente a virus cercanos genéticamente.

La rápida expansión y evolución del linaje refuerza la necesidad de vigilancia activa y coordinación entre laboratorios de referencia para la fiebre aftosa. Detectar de forma temprana estos virus permite limitar su propagación, proteger la salud animal, reducir las pérdidas económicas en el sector ganadero y evitar barreras comerciales.

Además, este trabajo destaca la importancia de actualizar periódicamente las vacunas y herramientas diagnósticas en función de la evolución genética del FMDV.