Diagnóstico ante-mortem de la tuberculosis bovina

La tuberculosis bovina constituye una enfermedad de gran repercusión sanitaria y económica y su diagnóstico supone hoy en día un gran reto. Aunque las herramientas de diagnóstico de las que disponemos han demostrado ser muy útiles para la erradicación de la enfermedad, no están libres de limitaciones, lo que lleva a seguir investigando en el desarrollo de técnicas más precisas. En este artículo resumimos algunas de estas novedosas metodologías experimentales que han surgido en los últimos años y que pueden llegar a contribuir a erradicar la enfermedad en el futuro.
La tuberculosis (TB) bovina está causada por micobacterias del complejo Mycobacterium tuberculosis (MTBC), siendo el principal agente Mycobacterium bovis (M. bovis) (Cousins, 2001, Schiller et al., 2011). Dado el impacto sanitario y económico de la tuberculosis, esta enfermedad es objeto de programas de erradicación en varios países, entre ellos España (MAPA 2023). Tales programas están basados, entre otras medidas, en una estrategia de diagnóstico y sacrificio de los animales que reaccionan a las pruebas oficiales de diagnóstico ante-mortem de la TB.

En el caso del ganado bovino estas pruebas son la intradermotuberculinización (IDTB), también conocida como «prueba de la tuberculina», y el ensayo de liberación de interferón-gamma (IGRA) o «prueba del interferón-gamma» (IFN-γ) (MAPA 2023).

La IDTB consiste en la inoculación intradérmica de las tablas del cuello con tuberculina o PPD, un derivado proteico purificado obtenido de:

Con la administración de este compuesto se desencadena una reacción inflamatoria local sobre los animales infectados por la bacteria que puede ser evaluada por el veterinario, resultando ser la prueba más utilizada para el diagnóstico de la TB en rumiantes domésticos.

El uso de la IDTB está permitiendo la erradicación de la tuberculosis bovina en varios países. Asimismo, en España, algunas Comunidades Autónomas han conseguido situarse oficialmente indemnes, (MAPA 2023) como es el caso de:

El uso de la prueba del IFN-γ en combinación con la IDTB también ha contribuido

en gran medida a esta situación, ya que el uso conjunto de ambas técnicas maximiza la detección de animales infectados. No obstante, el diagnóstico de la tuberculosis es difícil, debido principalmente a la compleja respuesta inmunitaria que se desarrolla tras la infección, a los fenómenos de latencia y enfermedad, que no están bien caracterizados en animales, y a las coinfecciones con otras micobacterias. Estos y otros factores pueden afectar al rendimiento de las técnicas diagnósticas, que a su vez son sensibles a variaciones en los procedimientos, requiriendo una formación previa para garantizar su correcta realización e interpretación (Bezos et al., 2014; Crozet et al., 2019). Ante esta situación, la mejora del diagnóstico de la TB es una de las líneas de investigación prioritarias y en la que más estudios se están llevando a cabo, suponiendo un verdadero reto debido a las dificultades mencionadas. Buena parte de la investigación hasta ahora realizada se ha centrado en la evaluación y mejora del rendimiento de las técnicas oficiales anteriormente descritas, bien para definir su rendimiento en diferentes situaciones epidemiológicas, bien para valorar el efecto de posibles modificaciones técnicas. Concretamente, se han estudiado antígenos más específicos que podrían ser una alternativa a la tuberculina...

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