Una nueva investigación cuestiona el consejo de limitar los lácteos

Aumentar el consumo de alimentos protectores, incluidos los lácteos integrales, es más beneficioso que centrarse únicamente en reducir la ingesta de grasas

• La inclusión de carne roja no procesada o cereales integrales no mostró efectos negativos sobre los resultados de salud
• La investigación sugiere que aumentar el consumo de alimentos protectores, incluidos los lácteos integrales, es más beneficioso que centrarse únicamente en reducir la ingesta de grasas.

Un estudio realizado en 80 países, publicado en la revista European Heart Journal, descubrió que las dietas ricas en fruta, verdura, lácteos integrales, frutos secos, legumbres y pescado estaban relacionadas con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular y muerte prematura.

La carne roja y los cereales integrales pueden incorporarse u omitirse en una dieta nutritiva sin efectos perjudiciales, según un estudio publicado recientemente en European Heart Journal, revista de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC).

La investigación abarcó 80 países de todos los continentes poblados. Se observó que las dietas ricas en frutas, verduras, lácteos enteros, frutos secos, legumbres y pescado se asociaban a menores probabilidades de enfermedad cardiovascular (ECV) y mortalidad prematura a nivel mundial. La inclusión o exclusión de carne roja no procesada y cereales integrales no alteró estos resultados.

«Los alimentos bajos en grasa han acaparado la atención del público, la industria alimentaria y los responsables políticos, y las etiquetas nutricionales se centran en la reducción de grasas y grasas saturadas», afirma el autor del estudio, el Dr. Andrew Mente, del Instituto de Investigación en Salud de la Población de la Universidad McMaster de Hamilton (Canadá).

«Nuestros hallazgos sugieren que la prioridad debería ser aumentar los alimentos protectores como los frutos secos (a menudo evitados por ser demasiado densos en energía), el pescado y los lácteos, en lugar de restringir los lácteos (especialmente los integrales) a cantidades muy bajas. Nuestros resultados demuestran que una dieta saludable puede incluir hasta dos raciones diarias de lácteos, principalmente integrales. Esto está en consonancia con la ciencia moderna de la nutrición, que demuestra que los lácteos, sobre todo los integrales, pueden proteger contra la hipertensión y el síndrome metabólico.»

El estudio examinó las relaciones entre una nueva puntuación dietética y los resultados de salud en una población mundial. Se creó una puntuación de dieta saludable basada en seis alimentos que se han relacionado con la longevidad. La dieta PURE incluía 2-3 raciones de fruta al día, 2-3 raciones de verdura al día, 3-4 raciones de legumbres a la semana, 7 raciones de frutos secos a la semana, 2-3 raciones de pescado a la semana y 14 raciones de productos lácteos (principalmente integrales, pero sin incluir mantequilla ni nata montada) a la semana.

Se asignó una puntuación de 1 (saludable) a la ingesta superior a la mediana del grupo y una puntuación de 0 (no saludable) a la ingesta igual o inferior a la mediana, para un total de 0 a 6.

El Dr. Mente explicó: «Los participantes en el 50% superior de la población -un nivel alcanzable- en cada uno de los seis componentes alimentarios obtuvieron la puntuación máxima de la dieta de seis».

En el estudio PURE, en el que participaron 147.642 personas de la población general de 21 países, se analizó la relación entre la puntuación y la mortalidad, el infarto de miocardio, el ictus y el total de ECV (incluidas las ECV mortales y el infarto de miocardio no mortal, el ictus y la insuficiencia cardiaca). Los análisis se ajustaron en función de factores que podían influir en las relaciones, como la edad, el sexo, la relación cintura-cadera, el nivel educativo, los ingresos, la ubicación urbana o rural, la actividad física, el hábito de fumar, la diabetes, el uso de estatinas o medicamentos para la hipertensión y la ingesta total de energía.

La puntuación media de la dieta fue de 2,95. Durante una mediana de seguimiento de 9,3 años, se produjeron 15.707 muertes y 40.764 eventos cardiovasculares. En comparación con la dieta menos saludable (puntuación de 1 o menos), la dieta más saludable (puntuación de 5 o más) se relacionó con un 30% menos de riesgo de muerte, un 18% menos de probabilidad de ECV, un 14% menos de riesgo de infarto de miocardio y un 19% menos de riesgo de ictus. Las asociaciones entre la puntuación de la dieta sana y los resultados se confirmaron en cinco estudios independientes que incluyeron un total de 96.955 pacientes con ECV en 70 países.

El Dr. Mente afirmó: «Éste ha sido, con diferencia, el estudio más diverso del mundo sobre nutrición y resultados sanitarios, y el único con representación suficiente de países de ingresos altos, medios y bajos. La conexión entre la dieta PURE y los resultados en materia de salud se encontró en personas generalmente sanas, pacientes con ECV, pacientes con diabetes y en todas las economías».

«Las asociaciones fueron más fuertes en las zonas con la dieta de peor calidad, incluyendo el sur de Asia, China y África, donde la ingesta de calorías era baja y dominada por los carbohidratos refinados. Esto sugiere que una gran proporción de muertes y ECV en adultos de todo el mundo puede deberse a la desnutrición, es decir, a una ingesta baja de energía y alimentos protectores, más que a la sobrealimentación. Esto desafía las creencias actuales», afirmó el profesor Salim Yusuf, autor principal e investigador principal de PURE.

En un editorial adjunto, el Dr. Dariush Mozaffarian, de la Escuela Friedman de Ciencia y Política de la Nutrición de la Universidad Tufts de Boston (EE.UU.), afirma: «Los nuevos resultados de PURE, en combinación con informes anteriores, exigen una reevaluación de las implacables directrices de evitar los productos lácteos integrales. Investigaciones como la de Mente y sus colegas nos recuerdan el aumento continuo y devastador de las enfermedades crónicas relacionadas con la dieta en todo el mundo, y el poder de los alimentos protectores para ayudar a hacer frente a estas cargas. Es hora de que las directrices nacionales sobre nutrición, las innovaciones del sector privado, la política fiscal de los gobiernos y los incentivos agrícolas, las políticas de adquisición de alimentos, el etiquetado y otras prioridades normativas, y las intervenciones sanitarias basadas en los alimentos se pongan al día con la ciencia. Millones de vidas dependen de ello».