Alojamientos e instalaciones de ganado bovino lechero en tiempos difíciles

La actual situación económica hace que estos incrementos de costes sean muy difíciles de repercutir a los consumidores, especialmente en un producto que ha sido utilizado como reclamo comercial y al que no se ha dado el valor en el mercado que realmente merece. Además, situaciones como la pandemia y la guerra en Ucrania acentúan las dificultades que ya sufría el sector.

Ante este escenario, las explotaciones que están logrando mantenerse se verán forzadas a continuar mejorando, no sin dificultad, para seguir siendo competitivas.

Cuando me ofrecieron la oportunidad de redactar un artículo sobre alojamientos e instalaciones ganaderas, ámbito en el que he desarrollado buena parte de mi carrera profesional, el primer objetivo que me planteé es que fuera lo más práctico posible.

Para ello, expondré algunas ideas basadas en mi experiencia profesional y orientadas a obtener mejoras a corto-medio plazo.

Durante mi etapa al frente de una explotación ganadera me di cuenta de que, a pesar de pasar muchas horas en ella, era difícil detectar aspectos relacionados con los alojamientos e instalaciones susceptibles de mejora. Debemos tener en cuenta que los alojamientos e instalaciones se diseñan y construyen al principio de la vida de la explotación, momento en el que se suele reflexionar mucho sobre las soluciones a adoptar.

Al margen de las cuestiones legales relacionadas con el Bienestar Animal que deben ser cumplidas para evitar posibles sanciones, debemos tener muy en cuenta que

nuestra “fábrica de producción” son los animales. Esto, que puede parecer una obviedad, se olvida con frecuencia. Hace algunas décadas nos habría parecido impensable que una vaca lechera de alta producción llegara a las capacidades productivas actuales. La mejora genética y los avances tecnológicos lo han hecho posible, pero no debemos pensar que este aumento en sus rendimientos es gratuito. ¡Nuestros animales precisan de un nivel de bienestar muy elevado si queremos que expresen todo su potencial productivo y reproductivo! Los alojamientos e instalaciones, pese a no ser los únicos elementos que inciden sobre el Bienestar Animal, contribuyen enormemente a él. En este sentido, deberemos prestar especial atención a: Comportamiento y relaciones sociales Las vacas lecheras son animales gregarios que establecen jerarquías y vínculos sociales muy rápidamente. Las vacas “dominantes” no permitirán que otras de menor jerarquía se acerquen a ellas y competirán por el alimento y el agua. Este comportamiento condiciona mucho los espacios en los alojamientos: Por ejemplo, si tenemos pasillos estrechos, las vacas de menor jerarquía tendrán un nivel de estrés alto, ya que no dispondrán de espacio suficiente para cruzarse con otras respetando la “distancia social”. O peor aún, imagina el efecto que tendrá una vaca...

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