Hacia la erradicación de la tuberculosis zoonótica

La tuberculosis es una enfermedad zoonótica que afecta significativamente tanto a la salud humana como a la animal

• La tuberculosis es una zoonosis que afecta significativamente tanto a la salud humana como a la animal, y sigue siendo endémica en muchas regiones del mundo

Mientras que la TB humana es causada predominantemente por Mycobacterium tuberculosis , la TB en la fauna silvestre y los rumiantes domésticos se atribuye principalmente a especies micobacterianas adaptadas a los animales, como M. bovis y M. caprae.

La amenaza de la Tuberculosis zoonótica (zTB) ha impulsado históricamente la adopción de medidas de salud pública como la pasteurización de la leche. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la zTB infecta a más de 140.000 personas al año, causando más de 12.000 muertes, en particular en las regiones de África y el Sudeste Asiático.

En la UE, la transmisión zoonótica de M. bovis representa el 0,4% de los casos de TB, aunque esta cifra puede estar subestimada debido a las dificultades de diagnóstico.

Epidemiología

Tradicionalmente, se ha considerado al ganado como el reservorio primario de la tuberculosis y la principal fuente de zTB. Sin embargo, la investigación incluida en este editorial destaca que otros rumiantes domésticos, como las ovejas, las cabras, los búfalos de agua y los ciervos, también desempeñan un papel importante en la epidemiología de la tuberculosis. Estos animales pueden tener una alta prevalencia de tuberculosis o servir como vínculos epidemiológicos importantes con otras especies, incluidos los humanos.

Los hallazgos clave incluyen:

• Ovejas: Aunque anteriormente se creía que tenían una alta resistencia natural a la tuberculosis, las ovejas pueden ser muy sensibles a cepas específicas de M. bovis , lo que indica su papel potencial como reservorios en ciertos contextos.
• Cabras: Los estudios han demostrado una prevalencia significativa de tuberculosis en las cabras, lo que subraya la necesidad de adoptar medidas de control eficaces.
• Búfalos de agua y ciervos: estas especies también son susceptibles a la tuberculosis, por lo que se requieren estrategias de erradicación inclusivas que vayan más allá de centrarse únicamente en el ganado.

La complejidad de la epidemiología de la tuberculosis, que incluye múltiples reservorios domésticos y silvestres, plantea importantes desafíos a las iniciativas de erradicación. Para controlarla de manera eficaz se requieren estrategias integrales y una fuerte coordinación entre los responsables de las políticas, la salud pública y los servicios veterinarios. Los países de ingresos medios y bajos, donde los casos de tuberculosis son más frecuentes debido a la falta de recursos de control y al estrecho contacto entre humanos y animales, enfrentan desafíos particulares en el manejo de la enfermedad.

Diagnóstico

El diagnóstico preciso es crucial para los programas de control y erradicación de la tuberculosis, pero sigue siendo un desafío. La prueba intradérmica de la tuberculina es la herramienta de diagnóstico ante mortem estándar, aunque tiene limitaciones en sensibilidad y especificidad. Para mejorar las tasas de detección, esta prueba se utiliza a menudo junto con el ensayo de liberación de interferón gamma (IGRA), que ha sido beneficioso principalmente en el ganado.

Otros avances diagnósticos incluyen:

• PCR directa en sangre : este método, que se dirige a la secuencia IS6110, ha demostrado ser prometedor en el ganado, mejorando la sensibilidad diagnóstica en animales con altas respuestas humorales.
• Ensayos de detección basados ​​en anticuerpos : estos ensayos, aunque suelen ser menos sensibles en el ganado, han demostrado un mejor rendimiento en otros rumiantes, como ovejas, cabras y búfalos de agua, lo que sugiere su potencial como valiosas herramientas de diagnóstico en estas especies.

Dadas las limitaciones de las pruebas diagnósticas actuales, es necesario seguir investigando para desarrollar métodos de diagnóstico más precisos y rentables.

Control

La erradicación de la tuberculosis se complica por la falta de una vacuna eficaz. La vacuna BCG, que data de hace un siglo, sigue siendo la única opción disponible, y se utiliza experimentalmente en rumiantes domésticos con una eficacia variable. Si bien no previene por completo la infección, la vacuna BCG reduce la susceptibilidad y la gravedad, lo que podría reducir las tasas de transmisión.

Las investigaciones sugieren que la vacuna BCG podría ser beneficiosa en:

• Países con recursos limitados : donde las estrategias de prueba y sacrificio no son viables, la vacunación podría mejorar el control de la tuberculosis.
• Acelerar la erradicación en las regiones de altos ingresos : junto con los programas existentes, la vacunación con BCG podría acelerar el proceso de erradicación.

Además, se ha demostrado que la vacuna BCG induce respuestas inmunes no específicas, lo que potencialmente mejora la resistencia a otras infecciones e influye en factores como la lactancia en los animales, que varían según la raza y la estación.

Conclusión

La erradicación de la tuberculosis en los rumiantes domésticos es fundamental para reducir la tuberculosis zoonótica y mejorar la salud pública.

Si se abordan los desafíos multifacéticos de la epidemiología, el diagnóstico y el control de la tuberculosis, se pueden lograr avances significativos hacia la erradicación de esta enfermedad zoonótica.