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Estrategias alternativas para reducir el uso de antimicrobianos en el tratamiento de la mastitis bovina
La resistencia a los antimicrobianos constituye uno de los principales problemas que amenazan la salud humana, la sanidad animal y el medioambiente.
En este contexto, el Reglamento (UE) 2019/6 de medicamentos veterinarios establece directrices orientadas a fomentar un uso responsable y racional de los medicamentos veterinarios antimicrobianos, con el objetivo de mitigar el desarrollo de resistencias.
Entre las medidas que se incluyen en dicho reglamento, se encuentran las restricciones del uso de antimicrobianos para la profilaxis y metafilaxis. Es relevante mencionar que, según el artículo 4 del reglamento 2019/6, se encuentran las siguientes definiciones:
ANTIMICROBIANO
Toda sustancia con una acción directa sobre los microorganismos utilizada para el tratamiento o la prevención de infecciones o de enfermedades infecciosas, incluidos los antibióticos, los antivirales, los antimicóticos y los antiprotozoarios.
Administración de un medicamento a un animal o grupo de animales antes de existir signos clínicos de una enfermedad, a fin de evitar la aparición de tal enfermedad o infección. |
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Los medicamentos antimicrobianos no se utilizarán con fines profilácticos salvo en casos excepcionales:
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Administración de un medicamento a un grupo de animales previo diagnóstico de una enfermedad clínica en parte del grupo, con el fin de tratar a los animales clínicamente enfermos y controlar la transmisión de la enfermedad a animales en estrecho contacto y en peligro y que ya puedan estar infectados de forma subclínica. |
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En relación al uso metafiláctico, de acuerdo al artículo 107 del Reglamento (UE) 2019/6, los medicamentos antimicrobianos solo se utilizarán con fines metafilácticos cuando el riesgo de propagación de una infección o de una enfermedad infecciosa en el grupo de animales sea elevado y no se disponga de alternativas adecuadas.
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Fomentar el uso responsable de antimicrobianos es fundamental, pero también es crucial considerar estrategias de manejo alternativas que reduzcan la necesidad de usarlos.
Debido a la diversidad de factores que pueden influir en el desarrollo de la resistencia a los antimicrobianos (RAM), resulta complicado cuantificar el impacto de cualquier medida individual.
Debido a la diversidad de factores que pueden influir en el desarrollo de la resistencia a los antimicrobianos (RAM), resulta complicado cuantificar el impacto de cualquier medida individual.
Sin embargo, existen evidencias que sugieren una correlación entre la disminución del uso de antimicrobianos y la reducción de la RAM.
ESTRATEGIAS ALTERNATIVAS FRENTE AL USO DE ANTIMICROBIANOS
A pesar de que la literatura científica aún es limitada sobre alternativas al uso de antimicrobianos, diversos enfoques han mostrado un potencial prometedor para mejorar los parámetros de salud animal.
Entre las estrategias emergentes destacan el uso de:
Probióticos y prebióticos
Bacteriófagos
Inmunomoduladores
Ácidos orgánicos
Selladores de pezones
| Todos ellos considerados opciones complementarias o sustitutivas en contextos específicos. |
Resulta fundamental impulsar la investigación sobre sistemas de producción alternativos que puedan contribuir de manera eficaz a la reducción de la RAM.
El tratamiento de infecciones bacterianas debe fundamentarse estrictamente en un diagnóstico preciso y una prescripción veterinaria apropiada, evitando el uso innecesario de antibióticos.
Es indispensable revisar y restringir el uso preventivo de antimicrobianos, así como optimizar la metafilaxis a través de la incorporación de medidas reconocidas y avaladas científicamente.
En este sentido, las disposiciones contempladas en el artículo 107(3) del Reglamento (UE) 2019/6 adquieren particular relevancia para la producción lechera, especialmente en el contexto del periodo de secado.
MASTITIS BOVINA Y EL CAMBIO DE PARADIGMA TERAPÉUTICO
Tradicionalmente, el tratamiento de la mastitis durante el secado se ha realizado mediante la denominada terapia en sábana (Blanket Dry Cow Therapy, BDCT), que implica la administración sistemática de antimicrobianos en todos los cuartos mamarios.
| Investigaciones recientes han evidenciado que muchas vacas presentan solo uno o dos cuartos infectados al momento del secado, lo que ha impulsado el desarrollo de estrategias más selectivas. |
Terapia selectiva por cuartos (QSDCT)
La QSDCT propone una estrategia dirigida exclusivamente a los cuartos infectados mediante:
Esta metodología ha demostrado ser altamente eficaz en la reducción del uso de antibióticos sin comprometer la salud mamaria, tal y como evidencia un reciente estudio nacional realizado en Alemania.
El estudio evaluó la eficacia de la terapia QSDCT en lugar del tratamiento antibiótico sistemático en todos los cuartos (BDCT)
La tasa de curación en los cuartos tratados con antibióticos alcanzó un 97,1 %.
Los cuartos afectados por patógenos considerados menores, como Staphylococcus non-aureus y Corynebacterium spp., no fueron tratados con antibióticos y, sin embargo, presentaron tasas de autocuración superiores al 80%.
Estos hallazgos respaldan el planteamiento de que los tratamientos antimicrobianos deben reservarse para infecciones causadas por patógenos mayores (e.j. Staphylococcus aureus, Streptococcus dysgalactiae, Streptococcus agalactiae, Streptococcus uberis, etc.), lo que permite optimizar el uso de medicamentos veterinarios.
Estos resultados han sido confirmados también por estudios recientes que muestran que la QSDCT permite una reducción significativa del uso de antibióticos sin afectar negativamente la salud de la ubre.
Por tanto, la combinación de métodos de diagnóstico (como pruebas bacteriológicas, prueba de California para mastitis, recuento de células somáticas, etc.) es clave para una selección efectiva de los cuartos a tratar.
Uso de selladores internos de pezones (ITS)
Los selladores internos de pezones (ITS) han surgido como una alternativa no antibiótica para prevenir nuevas IMI durante el periodo seco.
Compuestos comúnmente de subnitrato de bismuto imitan la barrera física natural formada por el tapón de queratina en el canal del pezón.
Su aplicación en programas de terapia selectiva ha demostrado ser eficaz para reducir el riesgo de nuevas infecciones, incluso, cuando se utilizan sin antibióticos.
| Estudios recientes han confirmado que los ITS son una herramienta valiosa para promover un uso prudente de los antimicrobianos. |
CONCLUSIONES
La implementación de estrategias alternativas al uso sistemático de antimicrobianos en la producción lechera y, particularmente, en el tratamiento de la mastitis durante el periodo de secado, constituye un avance necesario y alineado con los objetivos del Reglamento (UE) 2019/6 orientados a la lucha contra la resistencia antimicrobiana.
La terapia de secado selectiva por cuartos (QSDCT), al centrarse únicamente en los cuartos infectados, permite reducir significativamente la administración de antibióticos sin comprometer la salud del animal ni incrementar la incidencia de nuevas infecciones.
La combinación de la QSDCT con el uso de selladores internos de pezones, basada en resultados microbiológicos, representa una alternativa sólida y sostenible para:
Preservar la salud mamaria
Reducir el uso de antibióticos
Contribuir activamente a mitigar el avance de la resistencia a los antimicrobianos en el ámbito ganadero
La evidencia obtenida en estudios recientes, como el llevado a cabo en Alemania, confirma que es posible tratar de manera específica los cuartos infectados y evitar tratamientos innecesarios en patógenos menores que presentan altas tasas de autocuración.
El enfoque basado en la QSDCT no solo representa una práctica coherente con el uso racional de los antimicrobianos, sino también una vía sostenible para afrontar el reto creciente de la resistencia antimicrobiana en el sector ganadero.
BIBLIOGRAFÍA
Beckmann, A., K. Barth, and K. Knappstein. 2024. Challenges in implementing quarter-selective dry cow therapy on commercial dairy farms. In IDF Animal Health Report. En prensa.
Beckmann, A., K. Barth, and K. Knappstein. 2023. Abschlussbericht MinimA Nachhaltige Minimierung des Antibiotikaeinsatzes durch viertelselektive Trockenstellbehandlung bei Milchkühen.
Reflection paper on prophylactic use of antimicrobials in animals in the context of Article 107(3) of Regulation 15 (EU) 2019/6.
Reglamento (UE) 2019/6 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 11 de diciembre de 2018, sobre medicamentos veterinarios y por el que se deroga la Directiva 2001/82/CE.
EMA and EFSA Joint Scientific Opinion on measures to reduce the need to use antimicrobial agents in animal husbandry in the European Union, and the resulting impacts on food safety (RONAFA) (2016).
