Claves de la podología bovina

El podólogo es el responsable de mantener la salud podal del rebaño en las explotaciones de vacuno.

Además del propio recorte, estas visitas a la granja permiten tratar las cojeras y determinar un protocolo de prevención en caso de trastornos de origen infeccioso (baños de pezuñas).

Algunas claves para comprender la pezuña bovina, su fisiología y biomecánica son las siguientes:

• Los aplomos: el peso de una vaca se distribuye en un 55-60% en la extremidades anteriores, ya que se localiza el rumen, el sistema respiratorio, la cabeza y gran parte del sistema digestivo.

Para comprender la biomecánica de la pezuña es imprescindible conocer la anatomía de la vaca: el tren anterior, a pesar de soportar más peso, tiene menor predisposición a padecer cojeras. Esto se debe al sistema de músculos, tendones y ligamentos que lo conforman y que se encargan de amortiguar el impacto con el suelo.

En cambio, en el tren posterior, que soporta menos peso, no existe ningún sistema de amortiguación, únicamente un cojinete graso en la pezuña.

• El recorte: es importante dejar lo más igualadas y aplomadas posibles las pezuñas, con el objetivo de repartir el peso en mayor superficie. De no ser así, se está poniendo en riesgo la salud podal del animal.

Pero, ¿qué tipos de recorte existen y con qué frecuencia se deben realizar?

Existen dos tipos de recorte:

• Preventivo: este a su vez puede realizarse por distintos métodos, siendo el holandés el más conocido
• Terapéutico.

• Identificación de cojeras y lesiones: la mejor manera de identificar una cojera es la visual. Hay que hacer caminar al animal y valorar la lesión con la ayuda de un potro de manejo o jaula de contención.

Las lesiones, a su vez, se clasifican como:

• No Infecciosas: enfermedad de línea blanca, úlcera de suela, suela hemorrágica, úlcera de punta, pezuña en tirabuzón, fisuras, hiperplasia interdigital, suela fina…
• Infecciosas: dermatitis digital, erosión del talón, dermatitis interdigital, flemón interdigital (pedero, panadizo).

• Aptitud del ganado: el ganado de carne tiende a necesitar únicamente un recorte al año ya que, por norma general, pasa más tiempo libre y desgastan de manera natural sus pezuñas. Sin embargo, el vacuno de leche necesita una mayor frecuencia de recorte.

• Repercusiones: las cojeras son la tercera causa de pérdidas económicas en una granja lechera.

Una vaca coja deja de alimentarse correctamente, repercutiendo en su producción (puede descender en más de un 30%), y, a nivel reproductivo, estos animales no mostrarán el celo de manera correcta, aumentarán los días abiertos y tendrán mayor dificultad para quedarse gestantes.